Engrais verts : occupez le terrain pour travailler moins !

Engrais verts : occupez le terrain pour travailler moins !

L'engrais vert, un allié indispendable

C'est l'automne au potager, et je vais vous montrer une technique qui vous fera économiser des heures de travail et qui vous évitera des dépenses inutiles de fertilisant, au printemps prochain.

Je vais semer de l'engrais vertparmi les plus efficaces : unmélange seigle / vesce qui va travailler gratuitement pour moi pendant tout l'hiver.

Les années passées, j'ai toujours trouvé que mon sol était difficile à ameublir au printemps, lorsque je voulais préparer la terre pour les nouveaux semis.

Pourtant, je fais attention toute l'année à ne pas provoquer de tassement en marchant uniquement sur les passe-pieds (de 40 cm de large) entre les planches de culture.

J'ai donc décidé de recouvrir tout mon potager d'engrais vert et de ne pas semer de légumes qui auraient occupé la place jusqu'au printemps, à part une plate-bande latérale où j'ai mis des poireaux et un rang de salades d'hiver.

Grâce à cet engrais vert, j'aurai au printemps une terre riche et grumeleuse, prête à accueillir les premiers semis de radis et les jeunes plants de laitue.

Lisez la suite pour suivre étape par étape comment je mets en place cet engrais vert et comment vous pouvez faire pareil.

Mais qu'est-ce qu'un engrais vert ?

Je vais vous résumer en quelques phrases ce que vous devez absolument savoir sur les engrais verts.

Ce sont des plantes particulières, que l'on cultive sur une parcelle qui s'est libérée d'une culture précédente.

Ces plantes ont la propriété de capter et stocker l'azote présent dans l'air et dans le sol.

L'engrais vert va pousser rapidement et recouvrir toute la parcelle, évitant de laisser le sol à nu.

Quelques mois plus tard, l'engrais vert sera coupé et, après séchage sur place, il sera enfoui dans le sol.

Ainsi, le sol sera enrichi et sa structure sera améliorée.

Avant de semer

Les courgettes ont fini de produire, il est temps de les arracher 

Rien ne se perd, tout va sur le tas de compost 

La parcelle est prête à recevoir le semis d'engrais vert

Il faut préparer l'endroit en arrachant les quelques "mauvaises herbes" qui restent de la culture précédente.

Si besoin, décompacter rapidement le sol avec une grelinette ou une fourche.

Ensuite, égaliser le terrain en passant un coup de rateau.

S'il n'a pas plu depuis un moment et que le sol est sec, mouiller la terre au tuyau d'arrosage juste avant de faire le semis. Cela permettra aux graines de bien adhérer au sol.

Comment semer l'engrais vert

Ces semences d'engrais verts sont vendues dans toutes les jardineries 

Ne semez pas trop dru. Les engrais verts vont se développer rapidement !

Les engrais verts se sèment à la volée. Il est possible de semer assez tard en automne, car le sol est encore réchauffé et les graines peuvent germer jusqu'à des températures assez basses, de l'ordre de 10°C. Pour un semis régulier, je fais d'abord une 1ère passe avec le seigle, puis une 2ème passe avec la vesce.

J'ai remarqué que sur des petites parcelles comme les miennes (1m20 de large sur 5 à 8m de long), on a vite fait d'avoir la main lourde. Donc un conseil : semez clair ! Les plantules vont vite grossir et occuper toute la place.

Pour avoir une levée plus régulière, je préfère cette technique qui consiste à recouvrir la parcelle avec 1 cm de compost maison (ou avec de la terre récupérée de la parcelle d'à côté). En effet, une année, j'avais fait un simple griffage au râteau et cela avait accumulé les graines à certain endroits, et plus rien à d'autres endroits.

Ensuite, il faut tasser fortement le tout avec le dos du râteau. Pour une surface plus grande, utiliser un rouleau à gazon.

Si aucunes précipitations ne sont annoncées dans les prochains jours, j'arrose la parcelle en pluie fine, pour déclencher rapidement la germination des graines.

Les 6 choses que les engrais verts vont faire gratuitement à votre place

Protéger le sol du tassement lors des fortes pluies (surtout sur terre argileuse)

Occuper le terrain à la place des "mauvaises herbes", en étouffant celles déjà présentes

Décompacter le sol grâce à leurs racines profondes

Fertiliser la terre au moyen des éléments nutritifs qu'ils vont puiser dans l'air et dans le sol

Attirer de nombreux insectes pollinisateurs grâce à leur floraison

Enrichir le sol en humus lorsque l'engrais vert va se décomposer

Pourquoi j'ai choisi le seigle et la vesce

Les graines de vesce (rondes) et de seigle (allongées)

La vesce (appellée aussiVesce de Printemps) est une plante annuelle fait partie des Légumineuses. Elle constitue un très bon couvre-sol éliminant les mauvaises herbes. Après son fauchage, elle se décompose rapidement et son apport en matière organique est important. Elle restitue aussi beaucoup d'azote aux sol.

On associe généralement la culture de la vesce avec une graminée comme le seigle.

Le seigle a des racines profondes qui fissurent et aèrent le sol en profondeur. C'est une plante très résistante au froid. Il a un tel pouvoir étouffant que les pires pestes (chardons, liserons) n'y résistent pas.

Et quand l'engrais vert aura bien poussé, que faire ensuite ?

Après 3 semaines, l'engrais vert occupe le terrain

Certains engrais verts (comme la moutarde) vont êtreanéantis par le gel.

Pour les autres, ils devront simplement être coupés et séchés sur place, avant de lesenfouir dans le sol.

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